Sports
Flow, miedo y resiliencia mental en el endurance
En XTREMMA Sports, Shubi Guimarães y Luís Altenfelder analizan el equilibrio entre desafío, habilidad y mente bajo presión.
Descubre la mecánica mental detrás del miedo, el estado de flow y la resiliencia en pruebas extremas de resistencia, a través del diálogo entre Shubi Guimarães y el psiquiatra Luís Altenfelder.
La relación entre la mente y el cuerpo en los deportes de resistencia va mucho más allá de tolerar el dolor físico. En el episodio de XTREMMA Sports, la ultramaratonista y conductora Shubi Guimarães y el psiquiatra Luís Altenfelder debatieron los mecanismos psicológicos que entran en juego cuando un atleta enfrenta subidas difíciles, lidia con el miedo a bloquearse y busca el anhelado estado de flow.
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La ecuación entre desafío, habilidad y miedo
Cuando una persona se enfrenta a un desafío desproporcionado respecto a su habilidad actual, el cerebro activa la amígdala, desatando la ansiedad y el instinto de supervivencia. En la bicicleta o en senderos técnicos, esto suele traducirse en un bloqueo inmediato, llanto o abandono. Según Luís Altenfelder, superar este bloqueo requiere repetición y el apoyo del grupo, construyendo poco a poco la competencia técnica necesaria para transformar la amenaza en enfoque.
A medida que la habilidad crece y se empareja con el nivel del desafío, se abre la puerta al estado de flow. Se trata de una meditación activa de hiperenfoque, donde la respiración y el movimiento se vuelven automáticos y la mente se despeja. Sin embargo, para que ocurra el flow, no basta con rodar a ritmo de paseo: diversos estudios indican que el detonante suele exigir cerca de un 4% más de esfuerzo que el habitual, demandando una entrega física real.
El diálogo interno y la exigencia en las subidas
Para Shubi, el esfuerzo requerido en desniveles pronunciados es una fuente genuina de placer y sensación de poder. Ella destaca la conversación mental continua que surge en medio de una pendiente difícil: la orden del cerebro para que las piernas hagan fuerza y la respuesta positiva del cuerpo generan una validación directa del entrenamiento acumulado.
Cuándo parar y el peso del abandono
La resiliencia también implica discernimiento. Shubi recordó momentos en los que tuvo que abandonar competencias por un fallo fisiológico real, como en una edición del UTMB, cuando su frecuencia cardíaca se mantuvo clavada en 185 lpm durante horas sin descender y continuar habría sido una negligencia con su propia salud. En contraste, en el Swim Man, aun tragando agua durante la natación y sin poder comer ni beber en la carrera, la idea de abandonar ni siquiera cruzó por su mente.
La atleta también recordó una prueba de larga distancia en Francia, en 2009, donde el abandono fue estrictamente mental: la frustración por no rendir al nivel esperado, sumada al deseo de reunirse con su madre en París, la llevó a detenerse tras 12 horas de carrera. Este tipo de decisión psicológica, según ella, suele dejar huellas y dudas durante años, a diferencia de las pausas provocadas por emergencias médicas claras.
De la percepción subjetiva a las métricas a los 50 años
Tras décadas compitiendo y entrenando según la percepción de esfuerzo —dividida simplemente en suave, medio y fuerte—, Shubi decidió cambiar de enfoque al cumplir 50 años. Al incorporar planes estructurados, reloj y potenciómetro, combinó su vasta experiencia intuitiva con datos precisos, alcanzando un nuevo nivel de fuerza física y potencia en los deportes extremos.
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