Comment Mormaii teste et conçoit ses combinaisons néoprène
Murillo Caldas détaille le cycle d'innovation en eau libre, la routine des tests pratiques et le rôle clé des athlètes.
Contrairement au surf, soumis à un calendrier saisonnier strict, les combinaisons d'eau libre et de plongée chez Mormaii n'évoluent qu'en cas d'innovation réelle. Ce processus repose sur un prototypage rigoureux, des essais sur le terrain avec des athlètes et une culture de l'expérimentation.
Dans le développement d'équipements de haute performance pour les sports nautiques, le lancement de nouveautés ne suit pas nécessairement le rythme de la mode. Alors que le marché du surf fonctionne par collections saisonnières régulières, le renouvellement des combinaisons en néoprène dédiées à la nage en eau libre et à la plongée dépend avant tout des progrès techniques.
Une réelle innovation plutôt qu'un calendrier commercial
Selon Murillo Caldas, responsable du développement des produits sportifs chez Mormaii pour la natation et la plongée, une nouvelle combinaison n'intègre le catalogue que si une avancée technologique concrète justifie ce changement. Dans les sports de haut niveau, l'athlète recherche un gain hydrodynamique, un confort thermique et une totale liberté de mouvement, ce qui impose une grande rigueur avant toute mise à l'eau.
Même lorsque la nouveauté présente un attrait esthétique — comme des imprimés ou des finitions visuelles inédites —, la base fonctionnelle doit rester irréprochable. Le revêtement hydrophobe SCS (Super Composite Skin), par exemple, joue un rôle essentiel pour réduire les frottements et optimiser la glisse dans l'eau, quel que soit le design extérieur du modèle.
Prototypage, terrain et culture du test
Le cheminement entre une idée et la combinaison finale exige une série rigoureuse de tests pratiques. À Garopaba et Porto Alegre, l'éducateur sportif Argel Pedroso coordonne les essais avec les équipes locales. Parmi les testeurs de prototypes de triathlon figure notamment Alejandro, triathlète de 16 ans et petit-fils de Morongo, le fondateur de la marque.
Cette culture consistant à mettre à l'eau les collaborateurs internes et des athlètes partenaires est historique au sein de l'entreprise. Les prototypes passent plusieurs mois entre les mains de pratiquants pour déceler d'éventuels défauts de coupe, d'étanchéité ou de mobilité avant toute annonce officielle. Pour Murillo, l'erreur fait partie intégrante du développement : des concepts prometteurs sur le papier sont fréquemment abandonnés ou repensés dès les premières brasses en mer.