Pédiatrie et plongée extrême : l'histoire de Gabriel Ganme
Le médecin raconte comment il a troqué l'hôpital public pour les grottes sous-marines et les expéditions avec les requins.
Avant de se tourner vers la médecine du sport et l'ultra-endurance, Gabriel Ganme s'est consacré corps et âme à la plongée. Lors d'un échange sur XTREMMA Sports, il revient sur son abandon de la pédiatrie, les dangers de la plongée souterraine et ses tête-à-tête avec les requins.
Le parcours médical de Gabriel Ganme a débuté bien loin des sentiers et des montagnes. Diplômé de médecine et ayant achevé son internat en pédiatrie au sein d'un hôpital public, le rythme éprouvant des gardes combiné au contact permanent avec la malnutrition et les infections nosocomiales a suscité chez lui une profonde désillusion. À cette époque, la véritable passion du médecin se trouvait déjà sous l'eau.
Dès l'obtention de son titre de spécialiste, Gabriel a remis son diplôme à son père et a fait le choix d'un virage radical pour devenir moniteur de plongée. Ce qui n'était au départ qu'un loisir s'est rapidement transformé en défis techniques de haut vol, le guidant vers l'univers de la spéléoplongée — l'exploration de cavités sous-marines et souterraines.
Les risques et le lourd tribut physique de la spéléoplongée
Pour se former à la plongée souterraine, Gabriel a pris la direction du nord de la Floride, véritable épicentre mondial de la discipline. Cette pratique impose une redondance absolue du matériel, car la moindre défaillance immergée interdit toute remontée directe en surface. Il a ainsi exploré des réseaux longs de 5 à 10 kilomètres, où la plus petite erreur humaine peut s'avérer mortelle.
Ce quotidien exigeant a également prélevé un lourd tribut physique. Le portage hors de l'eau d'un matériel très lourd — des bi-bouteilles pesant entre 60 et 70 kilos — a provoqué une surcharge articulaire responsable, plus tard, d'une arthrose précoce de la hanche nécessitant la pose d'une prothèse. Le coup d'arrêt définitif à l'exploration souterraine est survenu après avoir frôlé l'accident et vécu l'épreuve déchirante de récupérer le corps d'un ancien élève décédé sous plafond, mettant en application sa formation en Body Recovery.
Expéditions et immersion auprès des grands requins
Parallèlement aux grottes, Gabriel a passé une quinzaine d'années à encadrer des expéditions internationales de plongée avec les requins, notamment aux Bahamas et aux Galápagos, une aventure qui a donné lieu à un livre. Pour l'expert, le mythe du danger entourant des espèces comme le requin-tigre concerne surtout les baigneurs et surfeurs en surface ; sous l'eau, les interactions reposent avant tout sur le respect mutuel et la gestion de l'espace.
Bien qu'il se consacre désormais principalement à la médecine du sport et aux épreuves d'endurance extrême, Gabriel continue d'encadrer ponctuellement des expéditions triées sur le volet, perpétuant ainsi ce lien viscéral avec le milieu marin qui a forgé son identité.