Gabriel Ganme : surmonter les chirurgies pour courir El Cruce
Un médecin du sport raconte sa transition vers le trail, sa chirurgie de la colonne et son défi dans les Andes.
Le médecin du sport Gabriel Ganme a partagé sur XTREMMA Sports son parcours de la course sur route vers le trail en montagne. Entre recherches sur l'altitude, prothèses de hanche et chirurgie du dos, il a repoussé ses limites pour boucler la mythique course El Cruce de Los Andes.
La transition du bitume vers les sentiers emprunte souvent des chemins inattendus, mais l'histoire de Gabriel Ganme réunit une combinaison singulière de recherche scientifique, de ténacité athlétique et de résilience médicale. Habitué aux épreuves sur route et aux semi-marathons, ce médecin du sport a découvert l'univers du trail running lors de son master à l'Escola Paulista de Medicina, où il étudiait la physiologie d'altitude en caisson hyperbare.
De la recherche académique à la première course dans les Andes
En quête d'athlètes pour évaluer la baisse de consommation d'oxygène à 4 000 mètres d'altitude, Ganme a rencontré Rafael Campos, l'organisateur de la course Origen, disputée à Portillo au Chili. Afin de recueillir les données des coureurs rejoignant le Christ Rédempteur des Andes, le médecin a choisi de s'inscrire au plus petit format de l'événement — 36 km répartis en trois étapes de 12 km.
Ses débuts en montagne se sont faits de la manière la plus rustique qui soit. Sans technique préalable et équipé de bâtons tout juste achetés qu'il savait à peine manipuler, Ganme a affronté le relief andin et est tombé sous le charme de la solidarité ainsi que de la dynamique du trail. Peu de temps après, il s'est aligné sur les 25 km de l'Indomit Mendoza et a commencé à accumuler les kilomètres lors de courses nationales, comme la KTR à Passa Quatro, conciliant sa pratique sportive avec ses obligations professionnelles.
Prothèses de hanche, chirurgie du dos et récupération record
Le défi de Ganme en montagne s'accompagne d'un historique orthopédique impressionnant : il court en effet avec deux prothèses de hanche. Pourtant, le plus grand obstacle s'est présenté à peine trois mois avant de disputer El Cruce, la célèbre course à étapes d'environ 100 km qui traverse la cordillère des Andes.
Une hernie discale associée à un canal lombaire étroit sévère a provoqué une perte de sensibilité dans les jambes ainsi que des douleurs aiguës, nécessitant une chirurgie du rachis en urgence. Déjouant tous les délais habituels de convalescence — et sous la surveillance du chirurgien Michel Canas, qui a présenté ce cas au Congrès mondial du rachis —, Ganme marchait déjà sur de longues distances dès la première semaine postopératoire et a repris le trot au bout de trente jours, déterminé à prendre le départ.
L'épreuve la plus exigeante : El Cruce 2022
En plus de cette récupération physique éclair, le médecin a traversé une rude épreuve personnelle avec la disparition de son père dix jours seulement avant le départ. Encouragé par ses proches à honorer la mémoire de celui qui avait toujours soutenu sa passion du sport, Ganme s'est envolé pour la Patagonie afin de s'aligner sur l'édition 2022 d'El Cruce.
La dernière journée de course a réservé des conditions dantesques, mêlant tempête de neige et visibilité quasi nulle sur la montagne. Faute d'expérience dans la navigation GPS à la montre, Ganme et son coéquipier Marcelo ont suivi d'autres concurrents sur un mauvais tracé et ont couru quatre heures de plus, totalisant près de neuf heures d'effort continu. Malgré l'épuisement et de vives douleurs lombaires liées à la durée de l'exposition, il a franchi la ligne d'arrivée juste avant la barrière horaire, scellant définitivement son attachement pour l'ultra-trail.