Das piscinas do interior aos EUA: o início de Denise Prado
Treinadora relembra o incentivo familiar, a ida para Mogi das Cruzes e a bolsa integral para nadar e estudar no Texas.
A relação de Denise Prado com a natação começou na infância e abriu portas que mudaram o rumo de toda a sua família. Em conversa no Natação Stemma, ela detalha seus primeiros passos no esporte, a conquista de uma bolsa de estudos nos Estados Unidos e a transição para a carreira de técnica.
A trajetória de Denise Prado no esporte começou aos oito anos de idade, impulsionada pelo calor de sua cidade natal no interior paulista e por uma dinâmica familiar inteiramente voltada às piscinas. Em um período em que o incentivo esportivo sistemático ainda era raro, a rotina da casa girava em torno de tempos, metas e competições. O envolvimento dos pais era tamanho que o pai instalava alto-falantes em sua perua Rural para rodar a cidade divulgando os horários das provas de natação — e, mais tarde, ele próprio passou a competir na categoria master.
A mudança para Mogi das Cruzes aos 15 anos
O destaque nas primeiras braçadas abriu oportunidades precoces fora de sua cidade de origem. Aos 15 anos, Denise tomou a decisão pouco comum para a época de se mudar para Mogi das Cruzes para treinar, passando a morar com a família de Carlos Augusto Ferreira Alves, o Carlito, presidente do clube local. O acolhimento e a estrutura de treinamento foram determinantes para consolidar sua evolução como atleta competitiva.
A experiência universitária e a bolsa integral no Texas
A performance nas competições credenciou Denise a conquistar uma bolsa integral (full scholarship) para estudar e nadar nos Estados Unidos, na cidade de Midland, no Texas. Com 20 anos e recém-formada no ensino regular, ela viveu a rotina de atleta universitária durante três semestres letivos, conciliando treinos intensos, trabalho e exigências acadêmicas rígidas para manter o benefício esportivo.
Essa passagem pelo exterior não apenas ampliou seu repertório técnico com especializações voltadas à natação e à educação infantil, mas também pavimentou o caminho para que seus irmãos conseguissem bolsas semelhantes para estudar fora do país através do esporte.
O retorno ao Brasil e os primeiros passos como treinadora
Ao regressar dos Estados Unidos, Denise direcionou sua vivência prática para a borda da piscina. Após dar aulas no Colégio Policurso em Mogi das Cruzes, recebeu o convite para atuar como técnica na A Hebraica, em São Paulo, onde seus irmãos já treinavam. A oportunidade marcou o início definitivo de sua carreira como treinadora, consolidando sua dedicação ao ensino de crianças e adultos com foco no desenvolvimento técnico, na disciplina e no respeito ao processo de cada aluno.