Sports
Psycle : le vélo au service de la psychiatrie
Le projet du psychiatre Luís Altenfelder associe VTT électriques, nature et cyclisme pour transformer le quotidien et l'esprit des patients.
L'activité physique joue un rôle déterminant dans la santé mentale lorsqu'elle est encadrée avec méthode. Le psychiatre Luís Altenfelder démontre comment la pratique du vélo et l'immersion dans la nature favorisent la réhabilitation de patients sédentaires.
Prescrire une activité physique en consultation psychiatrique est une démarche courante, mais inciter concrètement un adulte sédentaire à débuter un entraînement constitue souvent l'obstacle majeur. Après près de vingt ans de pratique clinique, le psychiatre Luís Altenfelder, surnommé « Doc Psycle », a constaté que de simples conseils ne suffisaient pas : il fallait bâtir des passerelles concrètes pour permettre aux patients d'expérimenter le sport et de surmonter leurs réticences initiales.
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Le premier pas et la création d'une nouvelle identité
Le véritable tournant s'est produit lorsque le médecin a choisi d'accompagner lui-même un patient souffrant d'obésité et de sédentarité sur la piste cyclable du Parque do Povo, à São Paulo. Cette première sortie n'a duré qu'une centaine de mètres, mais elle a déclenché un bilan cardiologique complet, l'achat d'un premier vélo et la mise en place d'une routine encadrée par un entraîneur. Avec le temps, le patient a perdu 20 kg, acquis du matériel adapté et intégré la communauté des cyclistes, canalisant ainsi son impulsivité et transformant ses relations quotidiennes grâce à cette nouvelle identité sportive.
L'arrivée des VAE et le concept de « bike rehab »
Afin de rendre le sport accessible à des personnes sans aucune condition physique préalable, le projet a franchi un cap entre 2018 et 2019 avec l'introduction des VTT à assistance électrique (VTTAE). Grâce au moteur électrique, les patients ont pu s'aventurer sur des terrains plus exigeants, comme la Serra do Japi, tandis que le médecin les accompagnait sur un vélo musculaire classique. Cette approche, baptisée informellement bike rehab, associe un effort physique progressif à une immersion totale sur des sentiers naturels.
Le contact direct avec la nature constitue l'un des piliers majeurs de cette démarche. S'éloigner de la surcharge visuelle et sonore des métropoles restaure la sensibilité sensorielle et atténue le stress urbain. Chaque mercredi matin, cette routine associant sentiers et vélo sert d'outil thérapeutique pour renforcer la concentration, surmonter les appréhensions et développer l'autonomie sur deux roues.
Peur, courage et apprentissage sur deux roues
Cette démarche face à l'inconnu fait écho à l'apprentissage du vélo à tout âge. Comme l'a souligné Shubi chez XTREMMA Sports d'après son expérience pédagogique en camps d'été, monter en selle implique de maîtriser des fondamentaux indispensables — à commencer par le freinage — et de négocier des obstacles tels que des rochers ou des pentes. L'appréhension du début cède alors la place au courage à mesure que le cycliste prend conscience de son contrôle, développant une confiance en soi qui rayonne bien au-delà des sentiers.
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