João Muniz: A nova geração do trail running brasileiro aos 18 anos
Tricampeão brasileiro de skyrunning, ele busca excelência internacional e sonha em levar o Brasil ao pódio mundial.
João Muniz, jovem talento do trail running, compartilha sua jornada desde os 9 anos, a transição do futebol e a busca por resultados de alto nível. Com o apoio da família e do técnico Manuel Lago, ele se prepara para as provas internacionais e inspira a comunidade local. Seus objetivos incluem pódios em Mundiais e talvez até uma Olimpíada.
O Stemma na Trilha recebeu João Muniz, um dos maiores nomes da nova geração do trail running e corrida de montanha no Brasil. Aos 18 anos, João já ostenta títulos significativos e representa o país em competições internacionais, mostrando que a paixão pelas trilhas pode começar cedo e levar a grandes conquistas.
Das brincadeiras ao compromisso com a corrida
Nascido e criado em Barra do Piraí, no interior do Rio de Janeiro, João Muniz teve seu primeiro contato com a corrida aos 9 anos. Inspirado pelo pai e tios, que já praticavam e treinavam em trilhas na fazenda da família, ele participou de uma corrida de 5 km em sua cidade, completando-a em menos de 30 minutos. Essa experiência inicial revelou seu talento natural e espírito competitivo.
Antes de se dedicar à corrida, João teve uma infância ativa, com natação, muay thai e, principalmente, futebol. Chegou a jogar na base do Volta Redonda até os 14 anos, mas a incompatibilidade dos treinos matutinos com seus estudos o fez optar pela corrida. Essa decisão marcou o início de um treinamento mais sério e focado em 2022, ano em que não parou mais. Embora muitos atletas de trilha venham do asfalto, João iniciou diretamente no trail, e hoje busca a velocidade e técnica em treinos de pista e rua para aprimorar seu desempenho geral.
Treino, estudos e aspirações acadêmicas
Com o fim do ensino médio, a gestão do tempo para João tornou-se mais flexível, permitindo uma dedicação ainda maior aos treinos. Sua rotina, sob a orientação de Manuel Lago, um dos principais treinadores de trail do Brasil, inclui não apenas a corrida, mas também atividades complementares como ciclismo (para aumentar o volume sem impacto) e fortalecimento. João, que pretende cursar Ciências do Esporte, já demonstra grande interesse nos fundamentos de nutrição e treinamento, e brinca com o treinador Manuel Lago sobre os porquês de cada tipo de treino.
Destaques e experiência internacional
A trajetória de João é recheada de êxitos. Ele é tricampeão brasileiro de Skyrunning e conquistou o primeiro lugar no Campeonato Brasileiro Sub-20 de trilha e montanha. Representou o Brasil em três Mundiais de Skyrunning (Andorra, Itália e Montenegro) e no Campeonato Mundial de Canfranc, onde obteve a 54ª colocação. Em uma das provas mais desafiadoras, o Sul-Americano em Villa de Merlo, Argentina, ele garantiu um respeitável quarto lugar, uma das melhores provas de sua carreira.
A experiência internacional foi um "choque de realidade", conforme o próprio João. Ele percebeu a diferença de nível e o incentivo cultural que atletas europeus têm para o trail running, mas isso serviu como motivação. Inspirado por nomes como Fernanda Maciel e Johnny Lima, João acredita que, com muito esforço e dedicação, é possível alcançar o patamar dos melhores do mundo.
Motivação e visão de futuro
A ambição é o principal motor de João Muniz. Ele busca melhorar constantemente, almejando um dia estar entre os atletas de elite global, competindo em provas como a UTMB (Ultra-Trail du Mont-Blanc) e buscando um pódio em Campeonatos Mundiais. O sonho olímpico, embora o trail ainda não seja uma modalidade olímpica, também faz parte de seus planos. "Se um dia for para as Olimpíadas, tenho que estar preparado", afirma.
Além do desempenho, João se sente motivado pela possibilidade de inspirar outras pessoas, especialmente jovens em sua comunidade. A prova disso foi o reconhecimento de um padre local, que acompanhava seus resultados e treinamentos, demonstrando o impacto positivo que o atleta tem em seu entorno. Equilibrar a vida de atleta de alta performance com a vida social é um desafio que ele encara com maturidade, evitando o isolamento total para manter a saúde mental.
Sobre o futuro do trail running no Brasil, João é otimista. Ele acredita que o esporte está em crescimento e que, com o tempo, atrairá cada vez mais jovens talentos. "É questão de tempo, isso vai crescer junto com o esporte", projeta.
Apoios e próximos passos
João Muniz conta com o apoio de diversas marcas e programas que o impulsionam. Entre eles estão a Smurfit Westrock, que o incluiu em seu projeto La Mission de incentivo ao esporte, Manuel Lago (seu treinador desde os 9 anos), o Laboratório de Performance Humana (LPH), que o acompanha desde cedo e onde bateu um recorde de VO2 max, a Mom Bora (suplementos naturais) e o CKD (curso de inglês), essencial para sua projeção internacional. Ele também é beneficiário da Bolsa Atleta do Rio, um programa governamental. Seu próximo desafio é a La Mission, e após essa prova, ele planeja focar mais em treinos de rua e pista para aprimorar sua velocidade e talvez participar do Campeonato Brasileiro de Cross Country.
Com a ambição de se tornar um dos melhores do mundo e o sonho de correr o UTMB, João Muniz é um nome promissor a ser observado no cenário do trail running.
Em um dos seus Mundiais em Andorra, João relembrou um momento divertido quando, tentando oferecer amendoins a um colega estrangeiro, usou a palavra "nuts", sem saber que, em outro contexto, poderia ter um duplo sentido inesperado. Uma gafe que rendeu boas risadas e uma lição de inglês.