Cómo funciona el neopreno y secretos de Mormaii
Murillo Caldas explica la física del aislamiento térmico en el agua y la fabricación propia en Garopaba.
Descubre cómo el neopreno aísla térmicamente en el agua gracias a sus microburbujas de aire. Murillo Caldas detalla el proceso de corte, la física de la compresión y por qué Mormaii mantiene su fábrica activa en Garopaba.
Mucha gente se pone un traje de neopreno para nadar, surfear o bucear sin tener idea de la física y la ingeniería detrás de ese material. El proceso de fabricación del neopreno comienza con gruesas láminas de caucho en bruto que se cortan milimétricamente según las necesidades de cada deporte, variando desde finas capas de 1 mm a 2 mm hasta mantas densas de 7 mm o 9 mm, utilizadas en operaciones pesadas como la minería subacuática.
La física del aislamiento térmico y la presión en el agua
Existe el mito recurrente de que el traje de neopreno calienta activamente el cuerpo. En realidad, el neopreno no genera calor: el aislamiento térmico lo produce el aire atrapado dentro de microburbujas microscópicas en la estructura del caucho, bloqueando el intercambio de temperatura con el entorno. En los modelos convencionales, una fina capa de agua ingresa al traje, se estabiliza y se mantiene caliente gracias a la propia temperatura corporal del deportista.
La formulación del caucho cambia drásticamente según la disciplina. Mientras que el surf y la natación priorizan la flexibilidad y la elasticidad, el buceo exige compuestos de caucho mucho más resistentes. A 30 metros de profundidad, por ejemplo, el cuerpo y el traje soportan unas cuatro atmósferas de presión. Bajo esta fuerza, las microburbujas sufren una compresión severa, y una mezcla inadecuada de neopreno pierde su capacidad de expansión y aislamiento al regresar a la superficie.
Producción propia en Garopaba y desarrollo real
Mientras gran parte del mercado global recurre al modelo de private label —seleccionando piezas prefabricadas de catálogos asiáticos solo para estampar logotipos—, Mormaii mantiene su confección concentrada en Garopaba (Santa Catarina), donde opera desde 1979. La decisión histórica de conservar la fábrica en Brasil, impulsada por su fundador Morongo, busca garantizar el impacto económico y los empleos locales, además de asegurar un control directo sobre el diseño de patrones y las costuras.
En la rutina industrial, un lote completo tarda entre 10 y 15 días desde la materia prima hasta la prenda terminada. Este control directo en la fábrica permite probar prototipos en el agua, ajustar uniones de costura y validar trajes secos o deportivos antes de que lleguen a los atletas, asegurando que la evolución de los cortes responda a las exigencias reales de quienes están en el agua.