Aretha Duarte : l'escalade en banlieue et au Kilimandjaro
L'alpiniste transforme l'après-Everest en héritage social avec un bloc public à Campinas et une expédition collective en Afrique.
Après avoir marqué l'histoire sur l'Everest, Aretha Duarte s'est consacrée à la démocratisation de l'alpinisme au Brésil. Lors d'un entretien pour XTREMMA Sports, elle détaille ses interventions dans les écoles publiques, la création d'un mur gratuit à Campinas et l'expédition d'alpinistes noirs au Kilimandjaro.
Atteindre le toit du monde n'a jamais été la finalité d'Aretha Duarte, mais plutôt un moyen d'amorcer des transformations collectives. Première femme noire latino-américaine à gravir l'Everest, l'alpiniste a expliqué lors d'une interview accordée à Shubi pour XTREMMA Sports que le véritable sens de son parcours a toujours résidé dans la démocratisation du sport et l'impact social au sein des quartiers populaires.
Éducation publique et mur d'escalade gratuit à Campinas
Dès les premiers pas de son projet social, la priorité d'Aretha a été d'échanger directement avec les jeunes. Pour ce faire, elle a mis en place un cycle de conférences bénévoles dans les écoles publiques municipales et d'État, maintenant une moyenne d'environ 12 interventions par an, parallèlement à ses conférences en entreprise.
Le deuxième tournant majeur du projet a été l'installation d'un mur d'escalade public au Parque Linear Capivari, sur la Lagoa do Mingone, située dans le sud-ouest de Campinas. Cette structure de bloc compte plus de 10 voies et est ouverte du lundi au dimanche en accès 100 % gratuit, accueillant les résidents d'une vingtaine de quartiers environnants.
Expédition d'athlètes noirs au Kilimandjaro
Préoccupée par le manque de représentativité dans l'alpinisme de haute montagne, Aretha a décidé d'emmener un groupe de Brésiliens noirs vers le sommet du Kilimandjaro, en Tanzanie. Pour financer l'expédition, sa propre entreprise a pris en charge 50 % du budget, tandis que le fabricant de lubrifiants Moove a financé les 50 % restants.
Le groupe a été sélectionné sur des critères de condition physique et de diversité territoriale, réunissant Ágata (issue d'un projet social à Rio de Janeiro), Danilo (São Paulo), Eder (Bahia) et Jorge (São Paulo), aux côtés du cadreur Gabriel Tarso pour la captation vidéo. Pour Aretha, cette montagne africaine a favorisé une profonde reconnexion ancestrale et culturelle avec l'identité brésilienne, tout en démontrant que la sous-représentation des personnes noires en haute montagne découle de barrières économiques, et non d'un manque d'intérêt.
Gestion des risques, sécurité et engagement collectif
Interrogée sur l'ego souvent présent chez les alpinistes de haute montagne, Aretha a souligné que sa motivation ne repose pas sur la volonté d'atteindre le sommet à tout prix. Consciente des risques statistiques liés à l'Everest, elle a réuni ses proches avant l'expédition afin de fixer les attentes, rappelant que sa priorité absolue a toujours été de revenir saine et sauve pour concrétiser ses projets sociaux.
Cette approche responsable l'avait déjà incitée à rebrousser chemin lors de précédentes ascensions lorsque la météo était défavorable, comme sur le volcan Cotopaxi, en Équateur. Sur l'Everest, encadrée par des protocoles de sécurité stricts et soutenue par la foi transmise par sa grand-mère, elle a estimé réunir les conditions physiques et climatiques pour avancer, transformant cet exploit individuel en un levier pour ouvrir la voie aux générations futures.